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Icod de los Vinos

Die 1501 gegründete und 235 m über dem Meeresspiegel liegende Stadt Icod de los Vinos wurde, wie der Name vermuten lässt, wegen ihrer Weine berühmt.

Sie liegt im fruchtbaren Norden von Teneriffa, ca. 20 km westlich von Puerto de la Cruz (siehe Stadtplan). Heute wird der Ort insbesondere wegen dem ältesten Drachenbaum der Kanaren, einen der aussergewöhnlichsten Baumarten der Welt, besucht.
 “Parque del Drago” der älteste Drachenbaum (Dracaena draco canariensis) des Kanarischen Archipels. Er steht seit 1917 unter Naturschutz und ist ist eines der Wahrzeichen der Insel. Sein Stammdurchmesser liegt bei fast 20 m und die Höhe wird mit 17 m angegeben.

Wenn der Baum eingeschnitten wird, so fliesst ein Saft heraus, der eine blutrote Farbe annimmt und als “Drachenblut” bezeichnet wurde. Daher war dieser Baum für die Ureinwohner ein magisches Gewächs, der auch in der Medizin einen wichtigen Beitrag leistete. Auch zur Mumifizierung der Toten wurde der kostbare Saft verwendet.

Im Volksmund wird sein Alter mit 1.000 Jahren angegeben, was ihm den Namen “Drago Milenario (tausendjähriger Baum)” einbrachte. Von Botanikern wurde sein Alter jedoch auf etwa 400-600 Jahre bestimmt. Die Altersbestimmung ist daher so schwierig weil die Pflanze kein eigentlicher Baum mit Jahresringen ist, sondern ein grosses Liliengewächs. Dennoch gehört dieser “Baum” zu den ältesten Lebewesen auf der Welt. Es handelt sich um eine endemische, d.h. nur auf den Kanaren lebende Art.

Im 3 Hektar großen Park sind zahlreiche weitere Vertreter der kanarischen Flora zu sehen (Jardín Botánico).

Die von den Guanchen als Ansiedlungen ausgesuchten Plätze befanden sich vorzugsweise in Reichweite des Wassers. Die natürlichen Höhlen in den Schluchten und die Hütten aus trockenen Steinen wurden ihre Wohnungsstätten. Dort wurden von den Frauen Töpfer- und Kleidungswaren hergestellt, während die Männer Waffen und Werkzeuge herstellten und die Viehzucht übernahmen.

Alle Chronisten der Eroberung beschreiben die Guanchen als flinke und gewandte Hirten, die grosse Stöcke oder Lanzen (3-4 m) benutzten, um die vielen Unebenheiten und die Höhenunterschiede der Insel mit unglaublichen Geschick zu überbrücken. Dabei konnten sie bis zu 10 m weite Sprünge machen. Diese Tradition wird bis heute weitergeführt, jedoch wird die Schäferei kaum mehr betrieben.

Die archäologischen Funde auf Teneriffa befinden sich vor allem in der Nähe von Schluchten und Quellen, sowie auch in Höhlen, die schwer zugänglich sind. Der Grösste Teil der gefundenen Elemente sind Gánigos (Teile aus gebranntem Ton in vielen Formen und Grössen), Tabonas (Teile aus Obsidian mit schneidenden Kanten), andere Steinutensilien und fossilierte Weichtiere (Napfschnecken), sowie menschliche und tierische (Ziege, Schwein) Knochenreste.

Für die Grablegung der verstorbenen Guanchen wurden schwierig zu erreichende Höhlen benutzt, wobei auch Grabbeigaben verwendet wurden. Je nach gesellschaftlicher Einstufung wurde entschieden, ob ein Verstorbener einer Mumifikation würdig ist. Normalerweise wurden nur die Stammesmitglieder mumifiziert, die einem höheren Rang angehörten. Dieses einzigartige Ritual ist sonst nur von den Ägyptern bekannt.

Die Guanchen teilten Teneriffa entsprechend natürlicher Grenzen (Schluchten, Gebirge) in Königreiche (Menceyatos) ein. Es waren: Abona, Adeje, Anaga, Güimar, Daute, Icod, Tacoronte, Tegueste, Taoro. Die nördlichen Reiche waren die wohlhabendsten, da sie über reichlich Wasser und fruchtbares Land verfügten. Das Menceyato von Taoro unter König Bencomo, ragte über die anderen hinaus. Dieser König (Mencey) kämpfte 1494 gegen das eindringende Heer und überwältigte es bei Acentejo, wobei etwa 800 der span. Kämpfer starben.

Das zentrale Gebirge der Insel (Imobach) diente nach der Eroberung der Insel jahrelang als Zufluchtsort der aufständischen Guanchen.

Die kleine Playa San Marcos ist der am nächsten gelegene Strandabschnitt von Icod.